Рулевое управление, наряду с тормозной системой и ходовой частью, является едва ли не базовым в арсенале активной безопасности автомобиля. Если пассивная безопасность в ответе за жизнь и здоровье пассажиров во время и после ДТП, то активная призвана вообще не допустить дорожно-транспортного происшествия. Игнорирование признаков неисправностей в рулевом механизме чревато неприятными последствиями, вплоть до категорически неприемлемых.
Основными признаками неисправного рулевого управления являются:
— увеличенный люфт рулевого колеса (проверятся визуально, тактильно, а также на специальном вибрационном или динамическом стенде);— при движении автомобиля, стуки в рулевом управлении любой конструкции и при наличии любого типа усиления – электрического, гидравлического, комбинированных конструкций и тп;— биение рулевого колеса даже при движении по ровной дороге с качественным покрытием;— необычно тугое вращение рулевого колеса вне зависимости от типа усилителя;— шум при работе любого типа усилителя рулевого управления;— подтекание рабочей жидкости («запотевание» соединений) в гидравлических усилителях.
Причины, по которым возникают неисправности в рулевых механизмах, — разные:
— увеличенные зазоры в местах сочленений элементов реечного рулевого управления (рулевой вал – гайка, гайка – рейка, рейка – рулевые тяги) либо люфт в червячном рулевом механизме (рулевой вал – винт, винт – червячная передача, рулевая сошка – рулевая тяга и далее на рулевую трапецию тяг) в силу естественного износа деталей рулевого в процессе повседневной эксплуатации в штатных условиях;— и естественный, но усиленный износ при тяжелых условиях эксплуатации автомобиля (бездорожье, некачественные покрытия пригородов, загородные грунтовые дороги и так далее);— аварийные повреждения элементов рулевого управления.
Наиболее нагруженными деталями рулевого управления любой конструкции являются крайние наконечники рулевых тяг, это, как правило, шаровые соединения «тяга – рулевой палец». Данные детали, наконечники рулевых, являются фактически расходным материалом, поскольку именно они испытывают самые тяжелые и разнонаправленные нагрузки при движении автомобиля.Далее, по убыванию нагрузки и увеличению сроков и пробегов, следуют — продольные и средние рулевые тяги, рулевые механизмы и их усилители и, наконец, наименее нагруженными элементами являются — рулевой вал и рулевое колесо. Однако все эти элементы, в конце концов, со временем подлежат ремонту или замене.